能源企业需要开放式创新

国际创新平台企业PlugandPlay公司日前在上海启动了旗下的长三角区域创新中心。来自国家电网、中海油、壳牌、埃克森美孚、上海电气等50余家能源企业的高管和创新业务负责人在启动仪式现场探讨了开放式创新对能源企业的意义。

据了解，总部位于美国硅谷的PlugandPlay公司是全球成立最早、规模最大的科技创新加速器企业之一，先后成功早期投资和孵化包括谷歌、PayPal、Dropbox在内的多家互联网行业科技巨头公司。

PlugandPlay中国能源与可持续项目负责人张加贝表示，希望借由新成立的长三角区域创新中心，在中国复制硅谷的能源开放式创新生态。

事实上，开放式创新的概念早在2003年就已经被学术界所提出，但能源行业似乎在这一领域慢了一步。在多数能源企业内部，创新业务部门的体量远不如传统主营业务部门，在短期现金流和盈利能力上也往往居于下风。对此，PlugandPlay认为，能源企业开放式创新能走多远，内部组织保证和支持系统尤为重要。

“创新转型常常被企业定位为重要工作，大多数的能源头部企业也都成立了创新部门来专司此事。但是，实际开放式创新的实践过程中会遇到各种阻力，给予创新部门的容忍度还是相对较低。”PlugandPlay中国高级副总裁、合伙人陈志新说，“当创新部门对接到一家创业公司、或者是一个技术来改变现有的产品的时候，首先可能需要改动产品和解决方案，这就会涉及到除创新部门外的其他业务部门；其次还要跟客户沟通解释，整个开放式创新方案落地的阵仗很大、战线很长。但是，最终这个大动干戈的创新项目可能并没有即时的现金流效益，创新部门的压力可想而知。所以，如何在企业内部设计创新互联机制，考核创新进度和成果，是值得学界和产业，企业管理层和执行层联动研究的问题。”

与此同时，能源企业也表示，并不是所有的业务部门都适合开放，引入外部力量进行创新，是开放式创新还是内部研发，往往是企业面对的重要战略问题之一。

在壳牌中国创新与新能源技术总经理邓群看来，智能化、电气化和氢能这些新的技术和业务领域往往有更大的开放式创新潜力和更新的概念验证项目(POC)推进速度。“壳牌在全球拥有或运营近百个加氢站，现在的加氢站的成本很高，如果有创业公司在此领域有突破性的技术，能够帮助降低成本、开拓市场，我们将非常欢迎和支持。”

而对于从传统装备制造业起家的双良集团，则将目光投向了能源服务板块。双良集团低碳研究院院长吴刚表示：“装备制造是双良的根，所以这一块我们相对倾向于诉诸内部研发力量。但是，我们想要把目前在北方的5000万平米供热板块打造成全球最大的跨区域清洁能源供热平台，非常希望能有好的能源服务方案与我们合作。”

张加贝指出，从技术的角度，能源公司们在考量某一技术领域是否需要借力外部创业创新力量时，首要的两个维度往往是这一技术的吸引力和公司在这一技术上的竞争实力。

“技术吸引力主要有三个方面：技术的发展潜力、技术在公司商业模式和场景中运用的广泛性，以及技术与公司现有系统或解决方案的兼容性。从竞争实力上，能源公司们会通过自身研发团队对该项技术的现有掌握程度和研发潜力来衡量自身在某项技术上的竞争实力。如果一项技术对某个能源公司的吸引力高，但是这个公司在该项技术上的竞争实力欠缺，公司就会希望引入外部创新力量。”

而对于创业公司而言，天津中海铭鲲投资管理公司总经理李超表示，要想赢得能源企业的青睐，除了要找准创新开放领域，最关键的还是要有过硬的核心技术。“如果创新企业的技术不过硬，对应用的理解和对合作伙伴的理解不过硬，开放式创新的合作很难继续。”

当然，光有技术还不够，如何展示技术、保护技术也决定了创业企业能否与大企业达成合作。“现在很多创业企业喜欢贴各种各样的技术标签，区块链、大数据、人工智能等等，但如果要和大企业在开放式创新上合作，重要的是能简单直接地给大企业明确的展示，你的技术究竟能为大企业解决什么问题，怎么和大企业产生场景结合。”远景科技集团副总裁周健工说。

此外，李超还建议能源创新企业要格外关注专利布局，以便更好地进入国际市场。