清除管道内杂物的高技术—清管

长输管道同其他交通设施一样，在投产之前要把它“扫”干净，在运行中隔一段时间也要清扫，以保持内部的洁净。这种清扫管道内部的操作叫“清管”。

要保持管道内部的清洁，管道安装时保持内部清洁是必需的，所以，管子焊接之前要求把每一节管子内部的尘土、铁锈、焊接的焊渣和其他杂物清理干净。管子在野外焊接一段距离，

晚上收工时要在管道两端焊上铁板，以免下雨的泥水流进去或动物钻进去。这个道理就像扫马路一样，道路干净了，交通才能顺畅。在管道连通之后进行分段压力试验（10～30千米为一段）之前先要进行清管，方法是每段管道两端设“清管器收发桶”，管道的发球一端塞入清管器—几个橡胶皮碗串在一起组成，又叫“球”，堵满管道内径，给球的后部加压缩空气，推动球 <

在管道内行走，至少走两遍，这样就把管道内的垃圾杂物扫到收球桶内，管道内就干净了。

不仅投产前要分段清管，管道沿途每隔约200千米就设置一座“清管站”，管道运行一段时间（比如半年或一年）之后还要进行清管作业。管道是密闭的，除了输送的油、气之外别的东西进不去，为什么还要进行清管呢？

这种作业其道理就像患有高血脂的老年人定期要输液一样，保持血液流通顺畅。管道内输送的介质都不是完全纯洁的，比如输送原油、柴油，其中含有一些蜡的成分，输送中会慢慢黏在管道内壁上；输送介质中的一些杂质、水由于密度较大会沉积在管道中地势低洼处，这些因素都使管道的内径缩小，使得流通不畅，清管作业就可以清走这些蜡和杂质，维持良好的输送状态。

更神奇的是管道内可以定期通“智能清管器”。智能清管器内部有检测和遥控装置，它可以给管道“看病”，检查管道的内壁和外壁的腐蚀情况，还可以检查出哪里变形了（椭圆、管子瘪了），并准确地指出存在这些问题的位置，这些数据都记入计算机内，可以依照这些数据对管道进行维护。